Discurso de Luis Garrido, en la Academia Mexicana de la Lengua.
Homenaje a la memoria de Balbino Dávalos, en el centenario de su nacimiento.
Refiriéndose a su fino arte de traductor; comenta Garrido: “Con criterio estético atinadísimo y gracias al conocimiento que tenía de diversas lenguas, abordó traducciones del italiano: «Caballo árabe» —de Ada Negri—; del portugués, «Cuatro Sonetos», de Antero de Quintal; y versiones que hizo de bardos ingleses, alemanes, latinos y griegos, las que coleccionó en su libro <em>Parnasos. </em>Merece especial mención la traducción rítmica que hizo de las <em>Odas de Píndaro</em>, por la delicadeza y galanura con que la trabajó, gracias a su sólida y severa cultura clásica” (img. 2).
Más adelante, amplia la información y comenta que Dávalos “además de sus estudios del griego y latín, tenía conocimientos del inglés, francés, italiano, portugués, catalán, alemán, danés, sueco, árabe y japonés” (img. 3).
Entre otras anécdotas, recuerda que Balbino Dávalos tuvo bajo sus órdenes en <em>El Universal</em>, de Reyes Spíndola, a Valle–Inclán quien era entonces “un jovencito esmerado, muy bien prendidito, que saludaba graciosamente y trabajaba bastante bien pero de quien todos se reían”. Concluye la nota refiriéndose a uno de sus viajes a Madrid, cuando fue a visitar al autor de <em>Sonatas </em>[<em>Valle Inclán</em>], que vivía “en un caserío viejo” (img.
3).
A juicio de Carlos Serrano, el popular «Mueganito»”, Balbino Dávalos “era un sujeto muy difícil de analizar al primer intento […] pero su gloria tiene el reflejo sereno de la claridad de las estrellas […]. Fue un poeta de su época. Muy personal. En todo lo era. Yo siempre admiré en él […] al hombre superior, distinguido, decente, discreto, hábil en el raciocinio y en la palabra; equilibrado, muy ponderado, diplomático sutil, culto y elegante, con un fondo de aristócrata del pensamiento y de la acción. Su físico se prestaba para todo esto y su gesto aristocrático y la elegancia de su espíritu, hicieron que gozara en todos los instantes de su vida de lo que el destino le brindó. Fue un hombre feliz” (img. 3-4).
Sin embargo, Garrido expresaba en otro momento de su discurso: “Su carácter ponderado y sereno, raramente lo abandonaba, pero entonces asumía gestos un tanto violentos que al decir de don Carlos Serrano, lo llevaban a pronunciar frases como una granizada, actitud que hacía exclamar al poeta Urbina:
«Viejecitos, abran el paraguas de la paciencia porque Balbino está hoy de mal carácter»” (img. 8).
Garrido recuerda que Antonio Castro Leal incluyó en la primera edición de su obra <em>Las cien mejores poesías mexicanas</em> la traducción que hiciera Balbino Dávalos de la “Sinfonía en blanco mayor” de Gauthier, “pero en las nuevas ediciones de dicho libro, presenta un bello soneto del propio Dávalos, titulado «Cristal marino»:
“Cual copa de oro, hacia la mar se inclina
el sol de fuego, y trémula [<em>sic</em>] avizora
la purpurina sangre de la aurora
que a sus sedientos labios se avecina” (img. 5).
También hace suyas las expresiones con las que Amado Nervo retrató al poeta; escribe: “Amado Nervo nos ha dejado una interesante estampa del poeta colimense, recitando en el reservado de un restaurante, el «Miserere» de Verlaine, «con voz austera de cavernoso timbre», en estos términos: «Balbino Dávalos, que ocupaba el sitio de honor de la mesa, paseaba la mirada de sus ojos miopes, ocultos tras lentes obscuros, por el cuarto, exactamente como los demás; y yo veía su faz angulosa de druida joven, su nariz afilada, su boca de labios finos, su bigote delgado, lacio y pálido como el césped de una tumba, y sus manos que jugaban con el aro de una servilleta: aquellas manos de «de santo bizantino»” (img. 5-6).
Garrido alude a que Dávalos “fue Rector de la Universidad Nacional en dos ocasiones, la primera en 1913, cargo en el que sus dotes de ecuanimidad y mesura le permitieron una gestión muy estimable”, sin embargo no menciona su segundo rectorado, en 1935 (img. 7).
Después repasa con brevedad el ideario de Dávalos: “En su larga jornada por el mundo […], siempre se interesó por los problemas colectivos de su tiempo, y persuadido de la necesidad de transformar gradualmente algunas instituciones, profesó un socialismo moderado, pero no ocultó su desencanto en sus años postreros por la frustración de muchas ideas renovadoras”; y concluye: “Abrigaba una filosofía determinista y preocupaciones teosóficas” (img. 8).
Termina Garrido su discurso: “Su paso por la tierra no será olvidado, ya que tuvo merecimientos por las luces y auxilios derramados por él, para que su nombre figure con honor en nuestra historia literaria y diplomática” (img. 8).